蘇福男 採訪
現年73歲的蘇春發，人稱「西部師」，出身茄萣白砂崙小漁村，家中共有8個兄弟姊妹，他排行老么，由於父親討海為生，母親在一次空襲意外失明，襁褓時的蘇春發因此被迫送人收養，直到15歲才發現自己的身世，而認祖歸宗。
40幾年來，蘇春發至少打造出80多艘傳統木作王船，作品遍及全台各地和澎湖，尤其台南灣裡、喜樹和高雄茄萣沿海一帶的宮廟建醮王船，多出自其巧手，名列文化部「王船工藝保存技術及保存者」，高雄市立歷史博物館近期將出版「造王船的男人－蘇春發的工藝與工班」口述專書。
早年的白砂崙因有漁港，而成為茄萣四大部落最繁華熱鬧的聚落，船塢鼎盛時期有5、6家木造漁船廠，白砂崙因此孕育出一批木造漁船匠師。
蘇春發回憶說，他小學沒畢業，就跟著四哥蘇春滿學習造船，後來木製漁船改為玻璃纖維，他因為身體過敏受不了，28歲毅然轉行專做王船。
下茄萣金鑾宮顧問陳敏雄表示，昔日茄萣王船都是紙糊的，來自澎湖的棋師，是茄萣首位木作王船師，民國59年白砂崙萬福宮建醮王船，是蘇春發首次參與的第一艘王船，蘇春發說，自己的王船工藝無師自通，「棋師算是我跨入王船領域的一個起頭」，數十年來他潛心研究、揣摩，改變王船型體，並豐富王船的配備。
「王船裝大砲，還真的能打砲發射！」是西部師創新王船的一大創舉，他表示，這麼做的想法很簡單，他打造的王船是要給全台灣人看的，「就是想要造成轟動！」
西部師蘇春發 從不畫草圖
最令人嘖嘖稱奇的是，師仔打造王船從不畫草圖、不打現寸圖，完全憑藉長年累積的豐富經驗，完成一艘艘令人驚嘆不已的王船佳作，「所有圖案好像都放在他的腦袋！」陳敏雄讚嘆蘇春發是聰明絕頂的鬼才，其王船有流線造型，豪華、漂亮、靈活，不像其他王船造型死板，「深深擄獲茄萣人的心」，難怪各地宮廟慕名而來。
蘇春發說，雖然王船出廠不久就要送王燒化，但王船是王爺的交通工具，神明事不可馬虎，他打造王船都照規矩來，堅持木料要真材實料，絕不偷工減料，施工更不可便宜行事，但也因此造價成本比同行高出許多，在部分廟宇採招標比價時，西部師明顯失去競爭力。
打造王船數十年 截斷兩指
打造王船數十年，蘇春發也付出不少代價，包括左手有兩根手指被機器截斷，蘇春發一再強調，王船都要按照神明指示的尺寸打造，也要看時辰開斧，不能隨便行事，否則就會出事！
西部師打造王船沒有固定班底，通常都找茄萣的王船師傅合作，包括白砂崙郭岩山、陳其財、頂茄萣李友義、下茄萣陳英修和吳水成，由於王船建造時間不定，常須遠赴外地工作，工資又低於裝潢木工行情，大多是上了年紀的老師傅情義相挺，王船技藝正面臨傳承窘境。
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