前言
張哲男
四十年代孩童時期有人問起，家裡信奉的是什麼教，多數人，會毫無思索的回答，我們是「信佛」的，其實當時台灣的農村，每個村落都見得到廟宇，靠海的地方，供奉討海人的守護神「媽祖」部落中王爺、千歲、玄天上帝、保生大帝等……。廟宇都是村民心靈寄託的所在，也是早期居民聚會的場所，可是這些宮、廟都屬於道教而非佛教。當時的台灣佛教並不興盛，南台灣只有阿蓮的大崗山超峯寺，是正統的佛教聖地，只要去過大崗山超峯寺的人都有印象，超峯寺外觀為道教廟宇式建築，直到1909年超峯寺後方擴建的大雄寶殿，才是正規佛教式的建築，可見當時人們對於「佛」、「道」是混淆不清的，因此當時南部民間有句俗話「鯤鯓王爺，崗山佛爺」。
道教在中國自秦代是以「天人合一」、「身國同治」的思維而起，並以二十四節氣和二十八宿等天文宇宙知識，仰觀天文、俯察地理所發生的現象，崇拜三成五仙，三成者為小成、中成、大成，五仙則是天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙。稱日、月、星為天之三寶，精、氣、神為人體三寶，敬天拜神，以當地的傳統為主，因此台灣有所謂的祖籍神。祖先來自福建漳州的就敬拜媽祖、觀音佛祖、廣澤尊王，來自泉州安溪就建清水祖師廟，泉州同安人就拜保生大帝，漳州的人就建開漳聖王廟，廣東潮州人就有三山國王廟。從南到北的廟宇供奉的神像，不外乎上述幾尊移民前先人流傳的神像，唯獨高雄市梓官區赤崁的慈皇宮供奉的卻是田島千歲，在台灣地區算是少見的，雖然祂也是來自中國。
幾年前，岡山農會黃榮三理事邀請本人參加廟會宴，平日對廟宇文化就有興趣，因此提前到達參訪，一進大殿就見到田島千歲，有些好奇，心想台灣人怎麼會敬拜日本神像，仔細一看，見到水滸傳108尊將相，非常奇特，因此請教當地耆老郭文雄先生，才知道田島元帥並非日本人，而是中國來自福建漳州府人氏，出生於北宋年間，自幼跟隨吳真人學習中草藥方及醫術，平日也學習武術健身，可謂文武雙全，修成後行善鄉里、深獲當地居民敬重。1965年梓官赤崁村居民郭湖，移居赤東村，新居落成四個月從赤慈宮請回的天上聖母時，神壇發爐，諭明田島元帥下降赤崁境內，行醫濟世。1967年指示信徒前往台東尚武大北葉山採取香柴雕刻金身奉祀，之後信眾越來越多，1979年信眾決議購置廟地，1984年完成購地，1995新廟興建，2001年興建竣工如今香火鼎盛。
台灣是宗教信仰自由與多元的國家，不論道教、佛教、基督教、天主教、回教，甚至於一貫道……等。只要不違背善良風俗，宗教價值觀認知正確，宗教信仰均屬個人行為。早期十八世紀，從清國移民台灣的先民，都是信奉道教為主。到了1865年6月16日（清同治四年）英國的馬雅各醫生抵台，1872年3月7日（清同治11年）加拿大長老會的馬偕醫生也來到台灣，初期台灣民風保守，大多數以偏鄉居民為傳教對象，當時之所以信仰宗教，僅是農忙休閒心靈的寄託與聚會為目的。
1958年本名王錦雲的證嚴法師，從台中清水、豐原來到台東鹿野的王母廟念佛，隨後移居玉里清覺寺、玉泉寺、花蓮東淨寺。直到1966年證嚴法師在花蓮普明寺，以克己、克勤、克儉、克難的精神創立了慈濟，接著再以千手千眼觀世音菩薩的情懷，集眾生力量積少成多，救助急難，讓佛教慈悲精神，逐漸傳開。
1967年星雲法師，在台灣南部高雄縣大樹鄉，創立了佛光山，以人間佛教為宗旨，將佛教帶入生活，讓信徒在日常生活中，認識佛教的真諦，台灣南部信眾逐年增多。
1965年，東初老人在台北關渡平原購買農地，並在1975年完成二層樓的農舍，命名「農禪寺」。1977年東初老人無疾坐化，弟子聖嚴法師，承續法務，將佛教文化、教育及慈善志業，發揮更寬廣的領域，從此台灣北、東、南佛教信徒大量增加，台灣的佛教一片欣欣向榮，帶動民間佛教信仰上的一股風潮。慈濟與佛光山，更把台灣的佛教精神傳佈到全球各地。根據2006年美國國務院發布的「國際宗教自由報告」台灣官方發布的資料：台灣佛教信仰人數800萬人，道教信仰人數：750萬人。佛教信仰人數已超越道教信仰人數，其實不管佛教的慈悲論，道教的善惡論，都是因果論，也都與勸人行善積德為宗旨。
個人對於佛教的接觸與認知，是在1980年代，由於工作的關係，經常深入農村走訪，發現在同一個國度裡，人民生活條件差距如此之大，心中很是不捨，此時有位朋友引介加入廣德慈善會，每個月每個人撥出一百元就能接濟有需要的個人或家庭，舉手之勞，積腋成裘。廣德慈善會是結合佛教信眾一起行善布施，與佛教初次結緣。
1985年慧律法師借用廣德慈善會傳教，並成立「文殊講堂籌建委員會」到了1986年，慧律法師為了籌建講堂接連舉辦了多次「人生哲學講座」。廣德慈善會幹部自然成為講座志工，也協助籌建募款工作。就在那年，我與慧律法師及黃錦鴻先生同往前鎮區嘉陵街洽購文殊講堂建地，該處土地非常方正，又在民權路上，交通方便，經勘查過兩三次，因土地上堆滿了垃圾，師父表示遺憾猶豫不決，當時我不經意的告訴師父的說：「垃圾可用人來清理，師父不是專門在清理信眾心中的垃圾嗎？」，師父笑笑的說：「一語點醒夢中人」，文殊講堂兩百五十坪土地就此定案。並在1987年9月23日舉行破土典禮。1989年10月22日落成啟用。
1987年適逢廣德慈善會成立一週年，為淨化社會人心，特邀請慈濟證嚴法師，在同年9月27日假國軍英雄館舉辦「慈善與人生」講座。師父談到有一位信眾從台北到花蓮要向師父學佛，師父第一句話要求信徒家中的大佛（父母、長輩），小佛（兒女、孫子）都能適當安置，無後顧之憂，才到精舍。這種信念才是真正務實、學佛之道。
近幾年來，由於台灣佛教的興盛，信眾越來越多，這是宗教信仰之可貴，不僅能淨化人心，也因此慈悲情懷的養成，信徒發揮濟弱扶貧的精神，讓國家社會和諧，人民的精神生活安逸。一些高僧大德功不可沒，唯近來有少數邪惡之士，利用台灣人民的熱心、善心及慈悲心，自稱大師造神，不斷的「吸附」信眾財物，本身以高級名車代步，居住豪宅，生活奢華與真正修身養性、度化苦厄的師父明顯差異，令人不勝唏噓。個人早期參與慈善社團時，就曾提醒過有心做善事，個人能力多少就做多少，量力而為，不以奉獻多寡計量功德，千萬不可利用社會的善心與愛心累積個人財富，使得眾多有意付出的人失去行善的信心。這種罪孽比無法付出的人更為深重。此外，宗教絕對不能被政治所利用，尤其是極權的政治，會使人民喪失自由意志與信仰信心，讓宗教歸宗教，政治歸政治，國家社會才能長治久安。
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