懷念的巷口茶蛋香
右昌國中 蔡佳祐
自從升上了國中，每回K完書大都已是夜深人靜，一時之間如釋重負，雖然已逾子時，但精神還算飽滿，只是肚子稍有飢餓的感覺。此時，思想已不由自主地任由感官神經牽引著，理所當然地朝巷子口的便利商店尋覓食物。
深夜的街上人煙稀少，我帶著空洞的思緒快步地走進店門，商店內除了店員外，只有 一兩 個夜貓族散漫地晃動著，相較於白天，這會兒似乎顯得冷清許多。從自動門的框架往外瞧，店門前深色轎車內那對情侶正迫不及待地啜飲方才購得的冰品，偶爾還不時地嬉鬧和耳語，藉由親密的肢體語言向靜默的蒼天宣告著他們的誓約；深沉的夜似乎正用心在解讀他們之間纏綿火熱的愛戀，相較於車窗外的冷清與荒涼，這幕景象真讓人覺得有些突兀。
我回過頭順著架上的貨品尋覓食物，然而就在店內的一隅，讓那熟悉的香氣給吸引過去，感覺上是記憶深處的磁場在意識中導航著；透過蒸騰的熱氣，瞧著那鍋晶瑩滾燙的茶葉蛋，不自覺地趨向前去，仔細挑選兩顆色澤深褐且帶有裂縫的熱蛋，準備做為宵夜的填充；也許是潛意識的驅使吧，記憶底層的顯影在這寂寥的夜晚再度浮現，為何偏愛這種類型的茶蛋？當然有著它特殊的意涵存在。
小時候巷口這裡有許多各類攤販，當然也為這窮鄉僻壤帶來些許生機，在童稚的心靈裡，最令我記憶深刻的是推著茶葉蛋叫賣的中年壯漢，他頭上纏著一條毛巾，宛如電影中的烈士，黝黑的臉龐上總是掛著燦爛的笑容，操著濃厚的北方口音，拉著高吭的嗓門在巷口叫賣，偶爾，在深夜時段，還會獨自地清唱一段京劇，在當時，這景象可算是獨樹一格。
放學後，我總是喜歡湊近他的攤位，聞一聞那濃烈的茶蛋香，另一方面聆賞他那獨特的唱腔，儘管完全聽不懂那些詞意和內容，只是覺得如此便能滿足自己的感官需求，全然是鄉下小孩天真純稚的自然反映。
有一年冬季，由於天冷，我索性窩到他的攤位旁，綣曲著身子縮在火爐邊，在凜冽的寒風中忍受饑餓，在當時對我而言，是司空見慣且習以為常的事；正胡思亂想的當兒，他從鍋內撈起一顆熱呼呼的茶葉蛋遞到我跟前，說道：「小朋友，快吃了它禦禦寒吧！」，這突如其來的舉動，著實讓自己不知所措，這是生平第一次享用如此可口香醇的茶葉蛋；當時內心的感動與震撼，確實久久難以平息，時至今日，只要啟開記憶的扉頁，那份悸動依然迴盪在胸懷，雖然在今天，一顆平凡的蛋只是果腹的點心；然而，在往後的日子裡，我和大叔竟成了忘年之交，經常在放學後，我會守在一旁靜靜地聆聽他的滄桑史。直到上了國中，才結束這段童年時代的巧緣，隨著歲月的流轉漸漸地隱入記憶底層不再翻閱，畢竟，那只是生命旅程中短暫的過客。
步出巷口便利商店外，蒼茫的夜色有些迷離，拎著兩顆茶葉蛋，想起那曾經在童年歲月裡擦身而過的老朋友，心底有著頗深的感受。如今，他也該兩鬢霜白，除了含飴弄孫之外；還經由記憶的洪流追索著人生的軌跡！他可曾偶然想起當年那黝黑乾瘦的小個子？或許吧！或許早已忘懷；低頭望著手中的茶葉蛋，心底勾起了無限思念，當下，除了感恩，還摻雜了些許感傷。
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